Nuevo rol en el camp: Spanish Teacher!

Pues sí, el título de la entrada es cierto y paso a explicarlo. Tal y como conté en la primera entrada, el programa de idiomas que se está llevando a cabo es básicamente de enseñanza de lenguas enteramente oral. Las mañanas no las tenía demasiado ocupadas (por no decir totalmente libres) y me ofrecí para dar unas horas de español a través de una técnica llamada "Drills" dentro del Rassias Programme de la Universidad de Darmouth, que se puede aplicar indistintamente a cualquier idioma. Brevemente, la técnica consiste en, a través del repaso de toda la gramática, española en este caso, y de expresiones comúnmente usadas, el "driller" (persona que dirige los drills) ofrece un modelo (frase) que repite varias veces, intentando teatralizar el contenido para que vayan poco a poco y a la vez, adquiriendo vocabulario. Los niños repiten y más adelante se les pide que vayan cambiando por ejemplo el género, el número, el tiempo verbal, la persona... Hay que verlo, porque cogerle el "tranquillo" es complicado. De hecho estuve varios días asistiendo a clases de drillings en inglés para más tarde ser entrenada. Me dieron el visto bueno y finalmente pude comenzar con mis grupos de español, que son geniales. Son todo niños y niñas americanas divididos en tres niveles. Es motivador porque tienen muchísimas ganas de aprender y durante el día tratan de hablar español, preguntar vocabulario... De hecho para comer se tienen que sentar en una mesa del idioma que estén estudiando, con varios monitores que controlan, como parte de la inmersión en la lengua que están aprendiendo. Hay clases tanto por las mañanas, como por las tardes, hasta las 4, que empiezan las actividades. Creo que me estoy repitiendo, porque en uno de los posts, ya hablé de mi horario aquí. Por tanto, pasamos a otro tema y es que además de clases y actividades, hemos hecho cosas muy divertidas.

Una de las noches, los que están estudiando chino se encargaron de los juegos de después de la cena y todo tenía que tener como temática la cultura china. Así que construyeron dragones chinos con cartones para hacer relevos, utilizamos palillos chinos con los que teníamos que coger trocitos de hielo y hacer relevos con ellos... Otro de lo que hicimos fue grabar unos vídeos musicales para un concurso entre los distintos grupos (tipo MTV). ¡Han quedado fenomenal! Y aquí tenemos un ejemplo de ello!

Otro día hicimos una representación de La Toma de la Bastilla en forma de batalla de globos de agua. También grabamos una mini-película que colgaré en cuanto la subamos a Internet. Fue un día de muchísimo calor y directamente, empapados como estábamos, nos montamos en los autobuses y nos fuimos a pasar la tarde a una laguna con una piscina al lado con trampolines. Un sitio muy original con unas vistas impresionantes. Porque alrededor de la laguna han construido toda una zona recreativa para hacer actividades deportivas, de montaña y acuáticas (Mountain Bike, Voley-playa, Canoas, Natación, Tenis, saltos de trampolín, excursiones...). Nuestro plan fue estar metidos en la piscina o en la laguna  toda la tarde, porque el calor que hacía era horrible. Al llegar tuvimos la cena de gala. Todos los niños se debían vestir con sus mejores galas y los monitores hicimos de camareros. Luego hubo disco y bailamos todo tipo de canciones. ¡Un día muy completo!


Aquí os dejo las fotos y el mapa de la zona recreativa en la que estuvimos, que se llama "Storrs Pond Recreation Area"

New Hampshire y el colegio

Toca el turno ahora de hablar de New Hampshire, el Estado que me acoge que se encuentra dentro de la región que llaman Nueva Inglaterra, al noroeste de Estados Unidos. La capital se llama Concord y la ciudad con mayor índice de población es Manchester (qué originales estos americanos). Preguntando, me han contado que es un Estado muy "forestal" y agrícola. Vamos, que es completamente verde y que aquí no hay rascacielos que valgan. Limita al norte con Canadá, al noroeste con el estado de Maine, Massachussets (con mi querido Boston) al sur y Vermont al oeste, quedando toda la parte este del estado bañada por el Océano Atlántico.

Es gracioso que todos los Estados tengan un lema. En este caso: "Vive libre o muere" que curiosamente es uno de los más conocidos porque habla un poco de lo que sustenta la filosofía política americana, y además porque contrasta mucho con otros lemas pertenecientes a otros estados más conservadores. Es una frase que se le atribuye al General John Stark en 1809, uno de los soldados más famosos de New Hampshire en la Guerra de Independencia de Estados Unidos (1775-1783). El General Stark la utilizó para declinar por carta la invitación a la reunión aniversario para conmemorar la batalla de Bennington, que tuvo lugar en Vermont. 

Otra cosa curiosa de los Estados, es que también todos tienen un nickname o apodo que suelen referir a algo característico de la región. En este caso, el apodo es "The Granite State", el Estado del Granito. Y no hay que ser muy perspicaz para deducir que se debe a la alta concentración de formaciones de granito y a sus canteras. 

Además, New Hampshire es famoso por el ski y otros deportes de invierno, sus espectaculares paisajes otoñales en los bosques (que no tendré la suerte de contemplar), las casitas cerca de los lagos y los deportes de motor gracias al Circuito de New Hampshire, el más importante de toda Nueva Inglaterra. 

Tras estas batallitas históricas y culturales que a lo mejor os resultan algo aburridas, pero que vienen bien para situarse y aprender algo nuevo, paso a contar dónde estoy alojada este mes. Bueno, pues mi casa durante este tiempo es lo que en invierno sirve como Internado. En España esto nos suena a alumnos problemáticos que no los aguantan en sus casas y de ahí que permanezcan internados. Pues bien, aquí es todo lo contrario. Para cambiar el chip, la idea es tipo Hogwarts (dejando castillos y magia a parte). Es un campus bastante grande con edificios que alojan clases, comedor, dormitorios, Iglesia, casas de los profesores que viven aquí permanentemente... Es como un pueblo. De hecho tenemos hasta una tiendecita y todo. Hay un huerto, un invernadero, múltiples campos de fútbol y ¡hasta un lago!. Iré haciendo fotos, que aunque no se aprecian igual que en la realidad, sí sirven para hacerse una idea de las dimensiones y de lo alucinante que es esto. Ni qué decir tiene que las clases cuentan con todo tipo de tecnología punta: Último modelo de pizarra digital, cámara retroproyectora para que todo lo que haga el profesor en la mesa se pueda reflejar en la pantalla, mesas para los alumnos con su propia entrada de enchufe para su ordenador personal, clases separadas por asignaturas y decoradas acorde con ellas... Vamos, todo un lujo para aprender y pasárselo en grande. 

Para que os hagáis una idea, os dejo la foto del campus. Por cierto, el colegio, que se me ha olvidado antes, se llama Kimball Union Academy, KUA para los amigos y para sucesivas entradas.

Dejo también un enlace de un vídeo-tour por el colegio. Está en inglés, así practicáis, que no viene nada mal. ¡Hasta la próxima!

Campers... ¡allá vamos!

Sé que no está bien hacer grandes saltos en los blogs, por eso de que puedo provocar que el lector se pierda en la línea del tiempo, pero haber pasado un último curso de carrera muy ajetreado no me ha permitido dedicarle a la escritura todo el tiempo que se merecía... Por tanto aquí estoy, una vez más tratando de contar por qué he vuelto a cruzar el charco. La historia no es demasiado larga y se puede resumir en lo siguiente: me han ofrecido venir como staff a un campamento internacional con un grupo de españoles en el estado de New Hampshire, a 2 horas y media de Boston. Sé lo que estás pensando: "¡Una experiencia increíble!". Has dado en el clavo, porque así es.

El lunes, en el aeropuerto de Barajas, conocí por primera vez a estos 12 niños y niñas españoles de entre 13 y 16 años, que iban a convertirse en mis "protegidos" durante casi un mes. Tras despedirse de sus padres, nos adentramos los 13 en nuestra experiencia americana.

Por situar un poco al lector, trataré de describir en esta primera entrada en qué consiste el camp y mi trabajo aquí. Pues bien, organizado por americanos, este camp trata de ser una inmersión lingüística para niños de todo el mundo dispuestos a aprender inglés, francés, español o chino con un método llamado Rassias basado en hablar, escuchar y vivir la lengua que se quiere aprender. Algo muy interesante y de lo que estoy aprendiendo muchísimo.

Como me preguntará mi abuelo cuando vuelva, voy a hacer un breve esbozo de lo que es un día normal en KUA (que es como se llama el colegio que nos aloja: Kimball Union Academy). Por las mañanas, a las 9 y tras un copioso desayuno americano, los niños entran en las clases del idioma que han escogido para todo el programa, hacen un descanso y a las 12, comida. Tras la comida, las clases siempre tienen preparado un show acorde con la cultura que estén estudiando, por ejemplo los que estudian español, hoy hicieron un baile mexicano muy divertido. Todo muy americano, con todos los medios técnicos habidos y por haber, con  gritos de júbilo y hurras a lo "yonkie" al terminar cada show, con los clásicos golpes en la mesa imitando el "We will rock you"... ¡AUTÉNTICO! Tras un rato de descanso, los niños vuelven a clase hasta las 4,00 PM que merendamos y comienzan las actividades de la tarde, a elegir entre: Arte, Fútbol, Cerámica, Baile, Baloncesto, Atletismo, Natación (en un lago) o excursión por los alrededores. Ducha, cena y más actividades de tipo lúdicas (grabar un vídeo musical, hacer mosaicos con caramelos... y a ver con qué más nos sorprenden). A las 9,30 PM todo el mundo en sus edificios de habitaciones. Niñas en un lado, niños en otro. Terminantemente prohibido salir a partir de esa hora, bajo expulsión y "repatriación". Un lujo, vamos, porque dormimos casi 10 horas todos los días.

Las nacionalidades de los niños que están aquí: americanos, chinos, franceses, italianos y españoles. Son los americanos los que más abundan y eligen español, francés o chino para aprender. Los asiáticos y europeos han elegido inglés, a excepción de uno de mis niños que está estudiando chino (es un crack).

Esto es todo por hoy. Iré contando más cosas y colgaré fotos para que os hagáis una idea de lo alucinante que es el sitio en el que estamos.

Oh, oh... ¡Se me pasó el arroz!

Sin quererlo ni beberlo me he plantado en el mes de abril y la segunda entrada de "New York, New York" se quedó en el tintero... Lo cierto es que tras mis locas 24 horas en la ciudad de los rascacielos, las dos últimas semanas en Boston pasaron volando. Llegué a España y la rutina y la falta de tiempo pudieron conmigo. Esto no significa que no vaya a seguir contando mis peripecias por tierras americanas. Tiempo al tiempo. En breve continuaré con más y mejores aventuras. Y no sólo de Boston. Porque las Navidades me devolvieron la oportunidad de volver a cruzar el gran charco para aterrizar en Miami... Esto promete.